Сицилия (остров)

ИСТОРИЯ

Сицилия - самый крупный регион Италии и самый большой остров в Средиземном море. Его площадь - 25.426 кв.км, население - 5.100.805 человек.
Материальные следы самых древних народов, которыми мы располагаем (жилища в скалах и наскальные рисунки), относятся к началу каменного века. В 13 в. до н.э. Сицилию завоевали сикулы, давшие название острову. Затем - финикийцы, греки, римляне, варвары, византийцы, арабы, норманны, французы, испанцы...
Сицилия это остров оживших мифов и легенд. Здесь обитали циклопы и листригоны, описанные Гомером и Вергилием. Каменные глыбы, которые страшный циклоп Полифем бросал на корабли Одиссея после их трагической встречи в пещере на вершине Этны, до сих пор разбросаны по южному побережью острова, и до сих пор оба берега Мессинского пролива, соединяющего Сицилию с Аппенинским полуостровом, охраняют чудовища Сцилла и Харбида, сгубившие жизни многих мореходов.
Сицилию называют островом бога Гелиоса (Солнца).

КЛИМАТ

Это самый солнечный остров Средиземноморья: количество солнечных часов в среднем достигает 2500 в год, в то время, как в континентальной Италии 2000, а на юге Франции 1800. Максимальная температура регистрируется в июле - августе: в среднем +26 С, море прогревается до +25 С и остается теплым до середины ноября.

ПАЛЕРМО

Основан финикийцами почти три тысячи лет назад. Центральная улица Палермо - виа Витторио Эмануеле. Безусловный интерес представляет площадь Виглиена в самом центре древней части города, церковь Сан Джиованни дельи Эремити, Кафедральный Собор, Норманнский Дворец - в нем заседает сицилийский парламент, Адмиральская церковь, Дворец Кьярамонте. Недалеко от площади Виглиена указатель - Каза Калиостро, где в 1743 году родился Джузеппе Бальзамо, более известный как Граф Калиостро.
C 1946 года Палермо административный центр автономной области Сицилия, современный и очень активный город.

ЧЕФАЛУ

Основан не месте древнего города у подножия скалы (остатки мегалитических стен относятся к V в. до н.э.). Наибольший интерес представляет Кафедральный собор, построенный 1130 г. по воле норманнского короля, который по преданию дал обет воздвигнуть собор, если выйдет живым и невредимым из бури, настигшей его корабль на Пути в Палермо.

КАТАНИЯ

Древний город, возникший в 729 г. до н.э. Это город вулкана, построенный из темного вулканического камня. Катания за свою историю шесть раз была разрушена Этной до основания, но всегда вновь отстраивалась из того же базальта.
Сейчас это красивый город с великолепными дворцами и соборами. Символ города - слон. Основные достопримечательности: Скульптура слона с египетским обелиском на площади Дуомо, Замок Урсино, Дуомо, оперный театр Беллини, Римский амфитеатр - второй по величине в Италии после римского Колизея.
В Катании расположены самые элегантные бутики не только Сицилии, но и всей Италии. Отсюда можно наблюдать за неповторимой в своей красоте Этной, которая находится в 28 км от города.

СИРАКУЗЫ

Основана в 734 году до н.э. выходцами из Греции. Много раз переходили из рук в руки, были под властью афинян, римлян, арабов, норманнов. Долгое время считались самым большим городом на Сицилии и даже самым населенном во всем древнем мире.
В археологической зоне Сиракуз интерес представляет Греческий театр и Римский амфитеатр (1 в до н.э.), грот под названием "Ухо Дионисия" (легенда гласит, что Сиракузский Тиран использовал его своеобразную акустику и заключал туда своих врагов, дабы подслушивать их заговоры), катакомбы Святого Джиованни, фонтан Аретуза.
В Сиракузах расположен собор Санта Лючия, куда приходят с мольбами о выздоровлении страдающие глазными болезнями. Они покупают небольшую маску с изображением глаз и размещают ее в специально отведенном помещении собора. Говорят, что милость святой не заставляет себя ждать...

ТАОРМИНА

Один из самых красивых городов Сицилии. Первое упоминание о нем относится к Бронзовому веку, когда небольшая группа людей поселилась на вершине горы Тауро на Ионическом берегу острова. В V веке до н.э. здесь находят приют жители соседнего Наксоса, разрушенного Дионисием Сиракузским.
Сегодня Таормина по праву признана центром сицилийского туризма и является фешенебельным курортом. Писатели и поэты, музыканты и художники, принцы и главы правительств, а также звезды кино и шоу-бизнеса избрали Таормину местом своего отдыха.
Интерес представляет Греческий театр, Герцогский Дворец ди Сан Стефано, Палаццо Корвайо, и расположенный на самой высокой точке - мощный средневековый замок, откуда открывается панорама на Калабрию, Ионическое побережье Сицилии и вулкан Этна.

МЕССИНА

С давних времен город называют "воротами" Сицилии. Всего 3 км отделяют его от берега Калабрии. Был основан в VIII в. до н.э. В греческие и римские времена Мессина процветала, причем настолько, что была, по определению Цицерона, "очень большим и очень богатым городом". В 1783 и 1908 годах город был разрушен землетрясениями. В начале XX века Мессина была полностью восстановлена. Интерес представляет Часовая башня Собора, на которой установлены самые большие в мире и очень точные часы. Они состоят из вечного календаря, астрономического календаря, и часов.

АГРИДЖЕНТО

Ранее Акрагас, основан в VI в.до.н э. Известен Долиной Храмов, Храмом Юноны - покровительницы брака, Храм Согласия, Храмы Геркулеса и Зевса Олимпийского, а также подземелье чистилища - огромный комплекс подземных галерей.

ЭТНА

Самый высокий (3343 м) действующий вулкан Европы. Всего в истории насчитывается 135 извержений этого вулкана. Лава, пепел и черный песок - почти лунные пейзажи найдет здесь турист, отважившийся подняться на вершину. Этна на Сицилии присутствует во всем: от незатейливых поделок из застывшей лавы и крепкого напитка под названием "Огонь Этны", до величественных соборов, возведенных из базальта продукта извержения вулкана.